La Ilustración

"El término Ilustración se aplica a un movimiento intelectual
dominante en la Francia del siglo XVIII,
destinado no a la subversión de la sociedad, sino a su mejoramiento.

Como dicho objetivo se debía alcanzar principalmente
mediante la extensión de la educación,
su lema podría haber sido: "no hay oscuridad, sino ignorancia".

Con dicho objetivo en perspectiva, la Ilustración debe considerarse
como una de las causas de la Revolución Francesa;
pero su importancia, en comparación con otros factores,
como los económicos o financieros,
sigue siendo todavía objeto de debate,
aunque podemos estar seguros de que,
al menos entre los hombres instruidos,
la nueva idea contribuyó a socavar muchas de las suposiciones
en que se basaban las instituciones del siglo XVIII.

Pero el movimiento tuvo implicaciones más amplias
que las procedentes de la simple crítica.
De los científicos y filósofos se dedujeron principios que,
aplicados al estudio de la naturaleza humana,
iniciaron la metodología psicológica y sociológica
que nos es tan familiar en la actualidad,
y dichos principios inspiraron también una teoría del progreso
que apuntaba a la esencial perfectibilidad de la humanidad.
Ello coincidió con la evolución gradual de una concepción
más amplia de la personalidad y de la individualidad".


David Ogg
Historia Moderna