"Declarado Patrimonio de la Humanidad en 1979.
Se trata de una garganta principal de 19 km de longitud y 90 m de profundidad
formada con depósitos finos de lago y con polvo volcánico,
y otra garganta lateral de 9 km de longitud y varias torrenteras.
El relleno de la enorme depresión ocupada por un lago
dio lugar a lo que hoy es la llanura del Serengeti.
Los restos humanos y líticos se acumularon en las orillas
de un lago anterior a la formación de las gargantas,
y fueron enterrados por los sedimentos del lago y la lava volcánica.
En el último medio millón de años la formación de una falla
ha creado una depresión en la llanura del Serengeti,
desviando un riachuelo cuyo cauce erosiona estos depósitos
sacando a la luz los materiales arqueológicos.
La erosión continúa y se siguen descubriendo nuevos yacimientos.
Los 90 m de profundidad de la garganta principal
se dividen en varias unidades estratigráficas denominadas Bed (lecho).
Bed I (1’9 m.a.):
Se trata de 40 cm de espesor de lava volcánica
en donde se han encontrado restos de Paranthropus boisei
junto con restos de antílopes, jirafas, hipopótamos y cocodrilos entre otros.
La industria lítica, realizada por Homo habilis (hombre
hábil),
pertenece al modo técnico de fabricación de instrumentos
más
antiguo conocido denominado olduvaiense o Modo I,
y es precisamente este
yacimiento del que recibe su nombre.
Bed II (1’7 m.a.):
Este lecho está formado por 30
cm de toba volcánica
y depósitos fluviales, diferenciándose dos niveles.
El inferior con industria olduvaiense y la misma fauna que en Bed I,
y
el superior con tecnología achelense o Modo II.
Los restos humanos
recuperados en este lecho
son de Homo habilis y Homo ergaster.
Bed III (1’1 m.a):
Tiene un espesor de 15 cm compuesto por materiales fluviales.
Aquí se han recuperado restos de Homo ergaster e industria achelense.
Bed IV (800 k.a.):
En este nivel, formado por 45 cm de
materiales eólicos,
que nos habla de una mayor aridez,
se han
recuperado restos de Homo ergaster.
Los tres últimos niveles son Masek (600 k.a),
con
industria achelense;
Ndutu (32 k.a); y Naisiusiu (17 k.a.)
con industria
lítica y un esqueleto completo de Homo sapiens".
Prehistoria
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